饮食中的中药，今天介绍萝卜。萝卜，十字花科植物，古人叫做“莱菔”。
“圃人种莱菔，六月下种，秋采苗，冬掘根。……其根有红、白二色。其状有长、圆二类。大抵生沙壤者脆而甘，生瘠地者坚而辣。根、叶皆可生可熟，可菹可酱，可豉可醋，可糖可腊，可饭，乃蔬中之最有利益者……”——《本草纲目》
萝卜的根和叶子都是可以吃的，《食疗本草》中称萝卜“利五藏，轻身益气”。根“消食下气，甚利关节，除五藏中风，练五藏中恶气；服之令人白净肌细。”萝卜入药，现代中医选成熟的种子，名为莱菔子。
1.莱菔子
莱菔子味辛、甘，性平；归脾、胃、肺经。有消食除胀、降气化痰的功效。但其辛散耗气，气虚及无食积、痰滞者需慎用。
现代研究发现，莱菔子能通过增强回肠节律性收缩和抑制胃排空促进机体的消化功能，此外，莱菔子还有祛痰、镇咳、平喘、改善排尿功能及降低胆固醇、防止动脉硬化等作用。
莱菔子
莱菔子在消食化积之中尤善行气消胀，常与山楂、神曲、陈皮等药同用，治食积气滞所致的脘腹胀满或疼痛、暖气吞酸、大便秘结或积滞泻痢，如保和丸（《丹溪心法》）；若治食积气滞兼脾虚者，又常配伍白术，以攻补兼施，如大安丸（《丹溪心法》）。
同时，莱菔子又能降气化痰，如《食医心镜》中以莱菔子单味为末服，治痰壅气逆，喘咳痰多，胸闷不舒、食少者。
取莱菔子降气化痰功效，配伍白芥子、紫苏子，即为三子养亲汤（《韩氏医通》），可治老人气实痰盛，症见咳嗽喘逆、痰多胸痞、食呆难消。该方中的白芥子、紫苏子，都是蔬菜的种子，白芥子更是萝卜子的近亲。
2.芥子
中药白芥子是白芥的种子，此外还有黄芥子，是芥的种子。它们和萝卜、白菜一样都是十字花科的植物。芥菜其实是一大类蔬菜，雪里蕻、榨菜、大头菜它们都是芥菜。
“芥菜：主咳逆、下气、明目、去头面风。大叶者良。煮食之亦动气，犹胜诸菜。……其子：微熬研之，作酱香美，有辛气，能通利五藏。”——《食疗本草》
现代中医将白芥子和黄芥子统称为芥子。芥子味辛，性温；归肺经。有温肺豁痰利气、散结通络止痛的功效。
芥子能温肺寒，利气机，豁痰涎，逐水饮。三子养亲汤（《韩氏医通》）中使芥子与苏子、莱菔子同用，治寒痰壅肺、气逆咳喘、痰多清稀胸闷者；若痰饮停滞胸膈成胸胁积水，咳喘胸满胁痛者，可配伍甘遂、大戟等以豁痰逐饮，如控涎丹（《三因方》）。
同时，芥子温通经络，善散“皮里膜外之痰”，又能消肿散结止痛。可治痰滞经络、关节麻木疼痛、痰湿流注、阴疽肿毒。
此外，芥子还可外用。与细辛、甘遂、麝香等研末，于夏令外敷肺俞等穴，或以白芥子注射液在肺俞、膻中、定喘等穴位行穴位注射，可治疗冷哮日久。
需要注意的是，芥子辛温走散，耗气伤阴。久咳肺虚及阴虚火旺者忌用；消化道溃疡、出血及皮肤过敏者忌用。且用量不宜过大，以免引起腹泻。
